W wieku 70 lat zmarł Johnny Neel, legenda amerykańskiego rocka. Był m.in. klawiszowcem THE ALLMAN BROTHERS BAND.
O śmierci muzyka poinformował Warren Haynes, gitarzysta THE ALLMAN BROTHERS BAND. – Johnny był nie tylko genialnym muzykiem, ale również jedną z najzabawniejszych i najbardziej charyzmatycznych osób, jakie znałem. Jego historie stały się wręcz legendarne w naszym kręgu muzycznym
– czytamy we wpisie zamieszczonym w mediach społecznościowych.
Johnny Neel urodził się 11 lipca 1954 roku, jako niewidome dziecko. Już w wieku 12 lat nagrał swój pierwszy singiel z zespołem THE SHAPES OF SOUL. W późniejszych latach nagrał kilka płyt ze swoim zespołem JOHNNY NEEL BAND. W 1984 roku przeprowadził się do Nashville, gdzie grając w lokalnych klubach z różnymi zespołami, poznał Dickey’a Bettsa (THE ALLMAN BROTHERS). Ten zaproponował mu przyłączenie się do swojej grupy koncertowej. Wkrótce panowie rozpoczęli prace nad solowym albumem Bettsa. Płyta „Pattern Disruptive” ukazała się w 1988 roku. Neel zagrał tam na instrumentach klawiszowych i harmonijce ustnej. Swoim talentem zwrócił uwagę członka słynnej amerykańskiej grupy Grega Allmana, który zaprosił Neela do wspólnych koncertów i pracy nad solową płytą. W 1989 Johnny Neel dołączył do zreformowanego składu THE ALLMAN BROTHERS BAND. Zagrał na ciepło przyjętym albumie „Seven Turns” (1990), jednak niedługo po jego wydaniu opuścił zespół.
W późniejszych latach współpracował z czołówką sceny blues-rockowej i country, w tym również z muzykami THE ALLMAN BROTHERS BAND. W 1994 roku ukazała się płyta „Johnny Neel & The Last World”. Znalazła się tam piosenka „Maydell”, którą Neel stworzył razem z Warrenem Haynesem (THE ALLMAN BROTHERS BAND, GOV’T MULE). Cover tego utworu THE ALLMAN BROTHERS BAND umieścili na swoim albumie „Hittin’ The Note” (2001), a John Mayall nagrał go na płytę „Wake Up Call”.
Znajomość Neela i Haynesa spowodowała, że ten drugi zaprosił klawiszowca do gościnnych nagrań na dwóch płytach GOV’T MULE: „Life Before Insanity” (2000) i „The Deep End, Volume 2” (2002).
Johnny Neel udzielał się też jako wokalista. Jego głos możemy usłyszeć w piosenkach, które trafiły do filmów animowanych, m.in. „Gdzie jest Nemo?”, „Auta” i „Ratatouille”.
Muzyk zmarł 6 października z powodu niewydolności serca.
